Selepas lebih dua dekad menjadi antara model paling berpengaruh dalam barisan model Volkswagen, Touareg bakal menamatkan perjalanan panjangnya.

Volkswagen mengesahkan bahawa pengeluaran SUV itu akan dihentikan pada 2026, menandakan pengakhiran kepada salah satu nama paling ikonik dalam sejarah jenama itu.

Menariknya, dalam siaran akhbar rasmi, Volkswagen menyebut “Touareg enjin pembakaran”, seolah-olah memberi bayangan bahawa nama Touareg mungkin akan kembali sebagai EV suatu hari nanti. Apa-apa pun, sama ada benar atau tidak, kita tunggu dan lihat.

Dilancarkan buat pertama kali pada 2002 menggunakan platform yang sama dengan Porsche Cayenne dan Audi Q7, Touareg generasi pertama dikenali dengan keupayaan off-road yang mengagumkan serta teknologi canggih seperti suspensi udara dan sistem penstabilan olengan elektromekanikal.

Varian tertinggi V10 TDI ketika itu juga menjadikannya antara SUV paling berkuasa di pasaran. Sepanjang tempoh pengeluaran dari 2002 hingga 2009, lebih 471,000 unit terjual di seluruh dunia.

Model generasi kedua yang muncul pada 2010 pula menambah keselesaan dan kecekapan bahan api, selain memperkenalkan versi hibrid, yang menjadi model Volkswagen pertama yang menggabungkan enjin V6 supercharged dengan motor elektrik. Sebanyak 483,000 unit terjual sebelum ia digantikan pada 2018.

Model generasi ketiga membawa perubahan besar dari segi teknologi dan kemewahan. Reka bentuk badan aluminium yang lebih ringan, sistem bantuan pemandu pintar, serta varian Touareg R Hybrid dengan kuasa 462 PS menjadikannya antara SUV paling canggih dalam segmennya.

Secara keseluruhan, Volkswagen berjaya menjual lebih 1.2 juta unit Touareg di 39 negara sejak pelancarannya.

Selain kejayaan jualan, Touareg turut mencipta nama dalam dunia sukan permotoran dengan rekod tiga kemenangan berturut-turut di Rali Dakar. Ia juga pernah menarik pesawat Boeing 747 seberat 155 tan, serta menakluk laluan Panamericana merentasi benua Amerika.

Sebagai penghormatan terakhir, Volkswagen memperkenalkan Touareg Final Edition dengan kemasan istimewa dan lencana “Final Edition” pada bahagian luar dan dalam. Ia dijual pada harga 75,025 euro (RM370,000) dan akan ditawarkan sehingga Mac 2026.